维持善政需要理想主义的土壤

　　重新检讨政治职务薪酬的报告不但吸引国人的眼球，国际人士对这个课题也深表关注，议论纷纷。

　　这只“圣牛”有机会获得屠宰，缘于去年大选出现的政治新常态。长期执政的人民行动党，有如一个向来很健康的人一样，突然之间心脏病爆发，活下来之后，面对充满挑战的未来，可以选择相信病痛已经远离，行事作风一切照旧，也可以选择按下“重新启动”键，以避免心脏病有机会二度爆发而错失抢救良机。

　　修改制定政治职务薪金的方程式，是执政党从善如流，自我调整的重要一步。但我们要问的是，这一步骤解决什么问题？

　　“政治领袖领高薪”是个无可争议的政治层面议题。但是，由非政治人物所组成的检讨委员会所能修订的，只能够是技术面的理据。因此，这个政治课题不会因为这份报告而消失；事实也显示，即使报告建议的薪金减幅颇大，有些人还是不满意，正是因为提案与问题所属的层次不同。

争议为何不断？

　　新加坡过去的成功，确实是靠高素质的政治领导力取得的。然而，无论现实上取得如何辉煌的成就，深具忧患意识的政治领袖一直努力不懈的，是如何在制度层面上确保高素质领导力的出现是必然而非偶然的事件。

　　因此，新加坡人十八岁参加的‘Ａ’水准考试，全国的莘莘学子就一刀被区分成“未来精英”和普通人；取得政府奖学金者，尤其是总统奖学金，绝大多数都成为日后的行政精英或政治精英。我们也设计了独一无二的集选区制度，确保被看好的“精英”可以在最后一分钟空降到由强棒领导人率领的选区而稳操胜卷，成为日后的接班栋梁。高薪才能揽才，很自然就成为整套思考逻辑的一部分。

　　诚然，追求效率的心态笼罩着整个思考。我们将之诠释成新加坡小国寡民，没有条件浪费时间，也没有那么多人才可供选择。很多人都质问，考试精英等于将来的行政以及政治精英吗？老子《道德经》第十八章曰：“大道废，有仁义；智慧出，有大伪 ”，道出人性功利的一面。既然晋升成为社会顶端的游戏规则如此，怕输的新加坡人，能不尽量优化自己的机会，以期在这场游戏竞赛中胜出？这样会不会弄巧反拙，反而造成真正的人才浪费呢？

　　其次，发生在这个土壤的历史事实是：第一代政治领袖都被公认为卓越的人才，是他们令新加坡成功，但他们都没有领高薪。基于这个事实，主张“国家的繁荣昌盛需要杰出的政治领导力”，以及“唯有高薪才能揽才”是两个不同观点，需要区分开来的看法，大有人在。当这两个论点被绑在一起，成为“唯有高薪，才能揽才，国家才能保持繁荣昌盛”的论调，并且成为最基本的假设的时候，能不招徕质疑吗？

替“高薪揽才以维护国家继续繁荣”辩护的一个主张是，“现在不能够像以前那样要求政治领袖牺牲了，人要面对现实”，因而把焦点转移到技术面的议论上―怎样算才合理，才能保证有最好的人才来守住过往善政的果实。议论背后的价值意识，是经济学的机会成本。参政是个人利弊的一项选择，可以估算每个选择背后的机会成本，包括从政而不从商的机会成本，以及国家如果用人不当的时候所涉及的机会成本等。如此处理，分歧永远因政治立场的不同而存在，而这个议题的政治效应也永远存在。

　　无可否认，社会确实变得越来越功利了，而一些政策，在制定上无意间影响民心，趋向现实。

　　当一个孩子十八岁的考试直接影响他将来是否能够成为国家精英的时候，作为爱子女，希望子女将来生活得更美好的父母，能不为刚出娘胎的孩子备战吗？最后胜出的一小撮人，享有比一般人多和快的晋升机会。经年累月之后，社会形成一种对官方说辞的“精英”情意结，爱用放大镜来看这些人的表现。所以近年一有奖学金得主行为不当、甚至触犯法律的事故，全都成为热门话题，惹来诸多非议。

　　当一个人一天24小时的生活空间，都和钱扯上关系的时候，多少人潜意识里能够不在乎自己财务上的得与失？在新加坡，什么时候搭德士、在那里搭德士，以及什么时候在哪条设有电子收费的公路上驾驶，都和自己荷包最终将省下多少钱有关。

　　美国明尼苏达大学的心理学家凯瑟琳∙沃斯教授（Kathleen Vohs）针对金钱所产生的社会心理作了深入的研究。她发现人如果时时受到金钱的提示，会变得更加自我关注，不愿意帮助他人，比较好胜，也比较吝于捐助慈善。我们的日常行为，似乎印证沃斯教授的结论。

一直以来，坊间就有把PAP谑称为“付钱再付钱”（Pay And Pay）的说法；民间也常听到这样的言论―“政府什么都跟我们算，我们为什么不能跟政府算清楚！”这又是一个解不开的情意结。

对政治职务薪酬依据的辩护，恰恰碰触到以上两种情意结，因此无法展开平情而理性的辩论。

将来的政治，如果真的如强势舆论认为的那样，因为没有优渥的薪金而吸引不到人才，和我们生活的土壤变得过于现实有关。

善政最需要什么来维持？

　　回顾我们的历史，如果没有深具理想主义情怀的开国元勋，就不会有新加坡的奇迹。遗憾的是，很多人并没有牢牢把握住这个令我们成功的根本要素，把它和其他现实条件在本与末上区分清楚，尽全力确保这个原本具有理想主义的土壤不会变质。新加坡的核心精神，从历史事实来看就是“创造奇迹”，如果没有深具理想主义情怀的人，奇迹将如何继续创造？

　　去年3/11的日本大地震，日本人面临死亡的威胁，透过电子媒体让全世界看到人的典范―原来普普通通的人做得到舍身救人，做得到临危不乱和守望相助。更早之前，即2008年年底，当印度泰姬陵皇宫酒店（Taj Mahal Palace Hotel）遭受恐怖袭击的时候，各国媒体也竞相报道过有关酒店员工不顾自身安危，奋勇保护旅客安全的感人事迹。

　　前者是一个先进国家，后者属于发展中国家的一家企业，两启事件证明理想主义的精神，与经济条件，族群与文化没有必然的关系，是可以建设的。事实上很多人对理想主义都不抱积极乐观的看法。我想，这和深埋我们心中，因为自己生存空间小，资源匮乏而生起的生存焦虑有关。适当的忧患意识让人励精图治。然而，过度的焦虑会令人不自觉地为自己制造出问题，把自己捆住，以为出路只有一条，有如“瓶中鹅”的禅宗公案一样。公案中的陆大夫自己想出一个难题，说有一只刚出世的鹅被放在瓶子里饲养，鹅越来越大，无法从瓶里出来，他请教南泉禅师，如何才能既不伤害鹅，也不损坏瓶子，让鹅能够出来。禅师大喝陆大夫一声，然后告诉他说鹅已经出来了。

　　政治薪金的议题，是“新加坡如何继续享有善政”的思考在制度层面上的一项建设努力，届时几十年。然而，稳定如果求之不得其法，可能变成负累。实际上，我们已经迈进了一个“蚂蚁可以撼大树”的年代。２０１０年年底，一个非常普通，年仅２６岁的突尼西亚青年人默罕默德∙布瓦吉吉（Mohamed Bouazizi）的自焚，导致时任突尼西亚的政府倒台，一股反政府的风暴席卷阿拉伯世界，结果埃及前总统穆巴拉下台，也提前了叙利亚强人卡达非政权的崩溃。由布瓦吉吉而产生的蝴蝶效应，显示我们即使有一支强大高素质的治国团队，也不能排除将来不会因为一桩小事而带来巨大的蝴蝶效应，最后甚至动摇到执政的机会。

比较高明的维稳之道，我认为在于建设一个具有强大活力的公民社会，让多元的、具理想主义精神的人来分担各个领域的领导重任，包括政界、商界（尤其是中小型企业），以及非营利性的组织等。真正的人才，因领域不同，能够让他受到感召的理想，性质也不一样，金钱不是人才动力因的讨论焦点。各领域之间也不一定存在直接的人才竞争，因为人人志向不同。

反过来说，如果所有的人才都被执政的政党吸纳去了，以维持善政，形成“强政党、弱社会”的情形，反而削弱社会该有的强大、自组的反弹能力。一个“无所不能，无所不包”的品牌形象，到底是利多还是弊多？作为千手观音，所以大小事都找你。当你把事情做好的时候，大家都认为这是应该的；一旦出现任何差错，你必须扛下所有的责难，并为此付出代价。

　　柏拉图说过：“如果拒绝参与国家的治理，你的惩罚将会是被素质比你差的人所统治”。没有人希望出现这种情况，而比较根本的对应之道涉及：教育要重视提升学生对理想主义的认识与追求，以减少自我关注；社会要多表扬勇于实践理想的人；政策的制定要深刻考虑对社会心理产生的长远影响，不应该单向追求绩效；而传媒不应止于热衷报道每年富翁身价的排名。多管齐下，让各方的力量一起深耕善政所需要的理想主义土壤。

最后，政治的竞争难度已经提升。过去只要把经济建设做好，就是好的治国人才，就是善政。现在，在人心分化的时代，善政更需要把人心的对应与对治做好，才能凝聚人心。如此艰难的任务，没有强大理想主义的精神底蕴，再高的薪酬也是枉然。

勇于接受当下的考验

　　赖斯15岁就嫁了，她的丈夫原本是她的柔道教练。因为妈妈和爸爸离婚后改嫁，她和妹妹便跟着妈妈到了继父的家。妈妈需要工作，没时间照顾她们，而继父又经常喝酒后打她和妹妹，所以赖斯一遇上愿意娶她的丈夫，就和他结婚了。

　　婚后赖斯和公公婆婆，还有小叔小姑一起生活，挑起照料一家大小的担子。由于在娘家缺乏关爱，年少时候的赖斯希望从家婆那里得到一些关怀，当家婆比较偏爱自己的孩子的时候，她便生起不满。丈夫后来因为工作关系，在外地工作，很少回家，而她因为要照顾孩子以及料理家务的缘故，也很少去找丈夫。夫妻聚少离多，结果丈夫后来有了小三，赖斯知道后告诉家婆，家婆只是叫她忍受。

　　赖斯在面对困境的时候，一直都没有勇敢地去接受当下的考验。为了避开后父的暴力，年纪轻轻就步入婚姻；因为渴望关爱，婚后反而陷入许多的委屈之中，无法采取真正有效的行动。我提醒赖斯：“你原初告诉我你想了解自己在事业上为什么总是走到一半就失败，真相其实就在其中。”

恨的背后其实是爱

　　小欣虽然年轻，却已饱经沧桑。

　　她出生在一个爹不疼娘不爱的家庭，差一点被卖掉，后来送给姑姑抚养，从小就四处流浪长大。她坎坷的遭遇使她得到一些亲戚的特别关爱，然而她的妈妈却把所有的爱给了哥哥，对她反而怨恨，因此小时候她就非常痛恨哥哥，在幼儿园的时候她就曾经自杀过。

　　她说父母没有离婚比离婚还要可怕―父亲家暴不断、外遇不断，妈妈只懂得用眼泪来逃避，让她痛恨妈妈的懦弱，“为什么妈妈不能勇敢一点，带着子女离开？”小欣说。小欣也恨妈妈，在她跌跌撞撞的成长过程中都没有在身边扶持过她。

　　小欣的父母亲三十多年来并没有生活在一起，于是小欣坚持带着妈妈到法院和父亲离婚。父亲那时候已病重在医院，父母离婚的第二天父亲就去世了。从父亲重病到去世期间，她痛苦地在挣扎，到底要不要认回父亲？最后她选择人生不要有遗憾，父亲再糟糕透顶，她身上始终还是流着父亲的血。因此小欣选择回去面对父亲，承认了是他的女儿，让多年来压抑在内心的情绪和情感一股脑儿地倾泻出来，离开医院的时候，小欣还向父亲磕了三个头，感恩父亲的生育之恩，从此以后不再对人说自己是石头爆开来的。小欣说她像父亲，恨父亲，应该也很爱父亲。

　　缺乏父母关爱的小欣在年少的时候，唯有寄望友情可以补偿自己，所以她对朋友特好，那怕是要她赴汤蹈火，也在所不惜，结果受了很深的伤害，包括被陷害到差点坐牢，甚至差点被强暴等。小欣告诉我她的人生很多的不圆满，问题的源头皆来自原生家庭。于是我告诉她，她需要把发生在自己身上的不幸安顿好，特别是她对父母的怨恨，如果能够加以释怀，心情才会重新恢复平衡，不然父母的不幸将会变成自己一生的不幸。小欣很认同，并且补充说她也因此选择单身。

　　孩子由父母带来这个世界，和父母是个命运共同体，父母婚姻出现问题，孩子自然遭殃，如果孩子生起“父母应该…”、“父母不应该…”或者“父母为什么…”的想法，这种种念头将令自己走不出怨恨的漩涡，影响自己一辈子。小欣也曾经这样子想过，但是她最后能够放下对父母的总总结论，在生命的本源上肯定自己身上流着父亲的血，并以果敢的行动让真性情重新涌现，躁动不安的心获得重新安顿。现在的小欣和妈妈一起生活，已不再痛恨她了。她还说：“这么多凶险的事我都渡过了，我知道生命得来很不容易，所以我要找到更加积极活下去的理由。”她停顿了一下然后继续说：“我想我的动力就是拉着像我一样的人一起成长，我可以揭开自己的疮疤让别人知道我可以，你也可以”。

　　我替小欣感到欣慰。她能够这样思考，一切负面的能量都变成正向的了。我鼓励小欣：“你父亲糟蹋了他的一生，是他做人的遗憾，而你继承了他的生命，你能够活得有价值，有意义，也是在弥补他的遗憾；为自己活，也为父亲活，其实都是一样的。”

　　通过益友的分享，自己的行动，小欣从发现自己生病到在自己心中找到答案，明白到恨的背后其实是爱，人生也因此而掀开新的一页。

赞你变成害你

　　丹珠是个喜欢别人听她说话的人，话夹子一打开，别人就得耐性地听她说完为止，不然她会不高兴。

　　她告诉我她是老幺，上有三个姐姐，因为她年纪最小，所以深得父亲疼爱。她和个性独立的三姐感情比较好，三姐婚后怀孕，她便去三姐家住，没料到三姐除了要她帮忙做裁缝，还要她做很多其他杂事，使她觉得不胜负荷，对三姐产生不满。

　　她还说三姐夫让很多姐夫家的亲戚和他们住在一起，结果有一次家里的钱不见了，她觉得三姐有不信任她的意思，就吃了十颗安眠药自杀，最后被送到医院，惹来一场皮肉之痛。丹珠的父亲也因此而责骂了其他姐姐一顿。

　　丹珠也说起她目前和丈夫相处得很不好，自己在考虑离婚。当年她选择丈夫，三姐反对，担心两个人因为宗教信仰不一样，婚姻无法长久。她很生气三姐不赞同，任性地跑去丈夫的家，丈夫的妈妈开始的时候虽然也不赞成，最后还是让两个人结婚。当时她以为丈夫家经济比较宽裕，结了婚日子可以好过一些，没想到问题却接踵而至。第一个孩子出世不到三个月就夭折了，第二次怀孕结果却流产了，老公现在又有了小三。

　　丹珠现在的心思都放在事业上，除了经营自己的裁缝生意外，还想再另外开辟一个事业，并希望新的事业和现有的事业一样成功。美中不足的是，她的员工不听她使唤，这方面她希望我能帮她。

　　我提醒丹珠，她有一个特点，就是只愿意听好听的话，一旦得不到赞赏，就会任性起来，结果伤害自己。当她听到我这样子回答她，她的脸色即刻沉了下来，并且认为我打断了她的谈话。后来我有机会再问她：“你有没有留意到自己在管理员工的时候，只有自己在长篇大论，很少给机会自己好好听听别人说话？结果你不了解员工真正的想法，员工也不服你，你一说话员工就自动把耳朵关掉。＂她不好意思地点头承认了。

　　孩子小的时候，父母通过赏识的方式来开发孩子的动力，如果拿捏不当，孩子长大后可能形成一个丹珠―不喜欢别人反对自己，处理问题不和人商量，样样都要求自己最好，造成自己常年处于紧张的状态，不但必须承受不必要的压力，实际的行动往往给自己带来巨大的伤害。

盲目的发泄不满让你受苦

　　人生谁没有经历过挫折？因为遭遇挫折而对现实产生不满，乃人之常情，长得干瘪瘦削的明德也一样。

　　明德刚念大学的时候，妈妈因患急性盲肠炎而去世。作为家庭生意主要栋梁的妈妈倒下不久，家人所经营的生意就倒闭了，害得明德不但书念不成，连住的房子也被亲戚收回。

　　后来明德受父亲的影响，投入反政府的政治活动，父子俩皆因此而被捕入狱，明德还坐了三年牢。出狱后，明德当了一阵子的巴士售票员，巴士的路线路经他曾经就读的大学，每次车子经过校园门口，一股莫名难受的滋味就会涌上明德的心头。后来明德和朋友合作从事运输业，生意刚开始做得不错的时候却碰上了政策的改变，不得不赔本把生意结束了。

　　屋漏偏逢连夜雨！人一旦陷入低潮，会忽然发现自己霉运连连，并且对所发生的结果产生抗拒，把不满简单地怪罪于外在的人与事上面，行为也可能会变得迷信起来。明德的经历正是如此，他在失去房子的时候误信一名出家人所言，以为把钱交给师父拿去做场法事，就能改变事实，结果师父拿了钱以后却音讯杳然，不见踪影。

　　这个打击更加令明德的不满升温。在满腔愤慨之下会更加地躁动不安，容易受到煽动而鲁莽行事，投身政治活动就是一种常见的发泄行为，最后明德也因此而招来牢狱之灾。到了明德碰上生意失败的第三次打击，生命最珍贵的素质―自信心就被击垮了，从此面对人生已不敢奢想自己会有成功的一日，做事只要求自己尽力就好。

　　明德面对命运的考验，看到的全是负面的价值，不明白祸福相依的道理。妈妈去世引发的家道中落，磨炼了他的独立自主；他所受的牢狱之灾，让躁动的情绪得到节制，否则可能引起更大的人生危机；而生意的失败，则让他变得比较沉实。

　　明德所受的苦―失去财富的苦、失去人身自由的苦、失去斗志的苦，皆因为他只会盲目地发泄不满所造成的。

爱的反面是计算

　　离婚是一个没有赢家的结局，任何一方如果想尽办法要减少损失，最后双方所要付出的代价将更加惨重，金英的经历正是如此。

　　金英和丈夫是高中同学，因为丈夫近几年不断喝酒夜归，在金英的调查之下，发现丈夫有了小三，所以金英就用了一些方法逼丈夫签字离婚。离婚后丈夫却赖在家里不愿走，故态依然，让金英无法忍受，两个人的冲突所激起的情绪，也祸延到孩子身上，小孩身心都受到巨大的创伤。

　　金英不断问我她应该怎么做才好，要我帮她分析丈夫的底牌在那里，为什么丈夫要赖着不走，有什么好方法让丈夫走。她告诉我，她主要的挣扎在经济，丈夫现在住在家里，还可以跟他要家用，如果把他赶走，她担心不负责任的丈夫将会把所有的包袱丢给她，而她目前心理上还没有准备好去承受较大的经济压力。

　　我告诉她，她是当事人，作为执行者和承受者，即使我建议一些方法给她，如果她缺乏决心与意志力，在执行的过程中她将无法克服种种无法预测的困难。倘若她要生起决心与意志力，那她就得问清楚自己到底什么重要，从中作出价值的抉择。

　　她毫不犹豫就回答我说当然是钱最重要。我问她钱用在那里？她回答说小孩身上，于是我告诉她，她的抉择其实是小孩重要。我再问她，什么叫作小孩重要，是吃饭问题还是心灵健康问题？金英无法给我一个确切的答复。

　　后来金英告诉我，房子在她名下。显然的，她的丈夫有意图要回房子，双方正在为此而角力。然而，金英觉得自己已经损失惨重了，所以当我问她如果为了孩子，她愿不愿意连房子也不要，自己重头再来的时候，她保持沉默。

　　金英虽然理性上知道孩子重要，也知道孩子在这段时间内，身心都受到极大的伤害，然而她的思维始终离不开如何捍卫自身利益的盘算，导致自己心绪不宁，船头怕鬼，船尾怕贼，孩子的状况触动不了身为母亲所应该有的深刻感受，认为自己还有博弈的空间。她问我意见，只是作为权衡个人利益得失的考量。爱的反面其实是计算，双方这场交锋，到最后所交的学费，将会是两人所始料不及的惨重。

走出自我，学习爱人

　　燕玲离婚已十年多了，一个人生活，寂寞的时候就逛逛街，不然就约朋友喝茶聊天以排遣寂寞。虽然她曾尝试交男朋友，都因为对方劈腿而没有结果，所以她不信任男人。她有两个儿子，每个月都有两三次机会和孩子见面，但她却不知道该如何与大儿子沟通，小儿子又嫌她啰嗦。

　　燕玲生长在一个单亲的家庭，小学五年级父母就离异，她和弟妹由父亲带大，父亲没时间照顾他们，所以她从小就自己照顾自己。父亲后来再婚，但她和后母的感情不亲。由于缺乏关爱，她在高中的时候就谈恋爱，后来怀孕，所以很年轻就结婚了。

　　婚后燕玲和公公婆婆住在一起，二姑婚后因为经济原因也跟他们一起生活，燕玲必须煮饭给大家吃，心里却觉得很不应该，希望能分清楚一点，丈夫也因此常说她计较。孩子稍微大一点之后，燕玲就外出工作。生活的圈子打开以后，燕玲对现状的不满情绪就膨胀起来：一来认为丈夫只是一个小小的业务员，收入不多，夫家的经济情况也不好；二来她又要勉强自己和二姑一家人生活在同一个屋檐下；三来她自己眼界打开之后，不甘心就这样过一辈子。燕玲因此主动提出离婚。

　　我问燕玲当时她有没有想过孩子的感受？她说没有，她怪自己太年轻了，如果人生有机会重头来过的话，她一定不会选择年纪轻轻就结婚。我再问她当时多少岁，她回答说大约26、7岁。这样的年龄其实不能算小。基于母爱的天性，女性有了孩子之后，一般是不会如此轻易地放弃婚姻的，除非对方或自己有婚外情。燕玲本来很抗拒自己会走妈妈的路，结果真的发生了！我问她对自我的特质有什么觉察，她一时无法回答。

　　我告诉燕玲，她比较自我中心，面对人生重大抉择的时候只考虑到自己，面对婚姻路上必须经历磨炼的时候，一旦想到自己不愿意就马上放弃，从中可以看到她的任性，也夹杂着一点野心。活在自我的世界让人很容易对现状不满，老来孤独感和空虚感会更强烈，因为没有人可以与自己分享快乐与忧愁。

我鼓励燕玲以孩子为师，让自己有机会学习去爱人。她听了很迟疑，认为自己太爱人了，问题应该是自己不懂得爱自己。我告诉她：“你在面对现实生活的不尽理想时，只考虑自己的立场，把自己对现状的不满转移到丈夫身上，站在自己的立场来要求世界符合自己的要求，这些行为都不是一个懂得爱人该有的表现。一个懂得爱的人愿意放下自我，站在对方立场上感受对方，这是你需要学习的功课。”

从事业的角度看，燕玲从事的是建立人脉的业务，有现实上的需要学习不那么自我中心；从生命的角度看，人不能孤独过生活，有必要与人和谐共处，就要懂得设身处地为人着想。为了让过去所交的学费变得有价值，当我再问燕玲她是否认同自己需要学会如何爱人的时候，她爽快地接受了。